【読】間宮林蔵

北海道に住む友人が、つい先日、サハリン（旧 樺太）を訪れたという。
友人のブログでサハリン探訪記が連載されており、毎日楽しみにしている。

　北海道通信
　　http://northlancafe.kitaguni.tv/

ところで、樺太といえば間宮海峡（タタール海峡）。
この間宮海峡を「確認」し、海峡名に名を残したのが間宮林蔵だ。

― Wikipedia 間宮林蔵 より ―
＜安永9年（1780年） - 天保15年（1844年）
文化5年（1808年）、幕府の命により松田伝十郎に従って樺太を探索。間宮はアイヌ語もかなり解したが、樺太北部にはアイヌ語が通じないオロッコと呼ばれる民族がいることを発見、その生活の様子を記録に残した。文化6年（1809年）、樺太が島であることを確認した松田が帰ったあと、鎖国を破ることは死罪に相当することを知りながらも、樺太人から聞いた、何らかの役所が存在するという町「デレン」の存在、およびロシア帝国の動向を確認すべく、樺太人らと共に海峡を渡って黒竜江下流を調査した。その記録は『東韃地方紀行』として残されており、ロシア帝国が極東地域を必ずしも十分に支配しておらず、清国人が多くいる状況が報告されている。間宮は樺太が島であることを確認した人物として認められ、シーボルトは後に作成した日本地図で樺太・大陸間の海峡最狭部を「マニワノセト」と命名した。海峡自体は「タタール海峡」と記載している。＞
　
樺太（サハリン）とユーラシア大陸（現在はロシア、間宮林蔵の当時は東韃靼）とのあいだに海峡のあることは、ここを往来していた人たちには古くから知られていた。とうぜんのことだ。
アメリカ大陸をヨーロッパ人が「発見」したと称するのに似た、一方的な史観ではある。

― Wikipedia 間宮海峡 より ―
＜樺太や対岸の沿海州には古来からアイヌ、ニヴフ、ウィルタ、女真（満洲民族）などの民族が居住・往来していた。このため、古くからここに居住していた人達にとって、樺太が島であることは、良く知られたことだった。1644年に作成された正保御国絵図においても、樺太は島として描かれている。＞


今日から読みはじめた、この小説がおもしろい。
さすがに吉村昭だ。
うまい、と思う。

『間宮林蔵』　吉村 昭
　講談社文庫　1987年刊　　461ページ　695円（税別）
　親本　講談社刊　1982年

まだ70ページほどしか読んでいないが、冒頭、エトロフ島でのいわゆる「シャナ事件」（文化4年／1807年）の様子が描かれていて興味深い。
　※シャナ（紗那）はエトロフ島北岸の地名
「クナシリ・メナシの叛乱」と呼ばれるアイヌ民族の蜂起（寛政元年／1789年）からそれほど年月を経ていない頃のことだ。

― Wikipedia 択捉島 より ―
＜1807年4月、紗那と内保（留別村）の集落が、ロシア海軍大尉のフヴォストフ率いる武装集団らよって襲撃されるという「シャナ事件」が発生。／この時、日本側に動員されたアイヌもいる中で、日本側を攻撃してきたアイヌもいた（この時、間宮林蔵も同島にいて応戦行動に参加していた）。その後、南部藩など東北諸藩が警備にあたり、あるときはロシアと交戦し、あるときは友好的に交流した。＞

ひさしぶりに、日本語で書かれた小説の醍醐味を感じながら読みすすめている。