【読】【雑】ブルーベリー （続）

関野吉晴さんの 『グレーツジャーニー』 を読んでいたら、こんな一節が。
アラスカでブルーベリーを食べる話。

そういえば、星野道夫さんもアラスカのグリズリーがベリーを食べる話を書いていたっけ。


関野吉晴 『グレートジャーニー ３』 （角川文庫）　P.76-
　「５ アラスカ各地を訪ねる」 より　「初秋のデナリ国立公園」

＜アラスカの秋はあっという間に終わる。八月下旬になるとアスペンやシラカバが黄色に色付く。……
　デナリ国立公園には、タイガと呼ばれる針葉樹林の森と山岳ツンドラがある。……タイガとツンドラの境界にあたる森林限界付近には野生動物がたくさんいる。私は、カリブー、ムース、グリズリーを探し求めた。＞

＜グリズリーはワインカラーに色付いたツンドラで、ベリーを求めてうろついていた。九月に入るとアラスカの原野は、ブルーベリー、クランベリー、サーモンベリー、ソープベリーなど、色とりどりの木の実に覆われる。海の近くのグリズリーはサケを食べて、冬を越すための脂肪分を貯えるが、山のグリズリーは木の実を食べて冬を越す。……＞

＜私もツンドラを歩きながらついつい木の実をつまんでしまう。私が好きなのはブルーベリーだが、これがコショウの実のように小さくて、摘むのに手間がかかる。おかげでツンドラの散歩には時間がかかるのだ。ブルーベリーは甘さと酸っぱさがほどよく、いくら食べても飽きない。
　夏はユーコン川でサケを、秋はデナリ国立公園でブルーベリーを、おなかいっぱい食べた。私はこの一年、自分がグリズリーと同じものを食べてきたことに気が付いて、なんだか嬉しくなった。＞


遠いアラスカの自然を思いうかべながら、冬眠前のグリズリーのように、わたしもブルーベリーをつまんでいたのだった。