【読】池澤夏樹『また会う日まで』読了

池澤夏樹『また会う日まで』 感想

朝日新聞出版 2023年3月30日発行

723ページ　3,960円（税込）

池澤夏樹の新刊小説。朝日新聞朝刊に2020年8月1日から2022年1月31日まで長期連載されていたので、ご存じの方も多いと思う。700ページを超す長大な小説。ためしに測ってみると、本文の厚さ4cm、重さ750グラム。読み応えあり。

題名の「また会う日まで」が讃美歌405番の一節であることを冒頭で知る。

主人公は池澤さんの大伯父（母方の祖母の兄）秋吉利雄（1892-1947）。彼が死を目前にして自らの半生を語る形の物語。

秋吉利雄は、海軍兵学校、海軍大学校を経て東京帝国大学で天文学を学ぶ。海軍では南洋諸島のローソップ島で日食観測を成功させ、新聞で大きく報じられた。その後は海図を作製する「水路部」に終戦まで勤務（最後は海軍少将）。

彼は敬虔なクリスチャンでもあった。軍人としては特異な人物。クリスチャンとして戦争での殺戮を強く忌避し、戦争の終結を願いながら、いっぽうで軍人としての職務（実戦に加わらなかったが、それでも戦争遂行の一翼を担う）に悩み、信仰との折り合いをつけようとする。

しかし、彼は「科学の徒」であった。信仰と科学はなんら矛盾しないという強い信念を持っていた。科学者の眼で、米国にはとうてい勝てないことを早くから見越していた。

大正から昭和20年にかけて、この国が勝ち目のない戦争の泥沼にはまっていく様子が、（好戦的ではない）海軍軍人の眼を通して描かれ、日々悪化する戦況への危惧、戦争指導部への批判的心情が吐露される（ここには作者自身の思いも垣間見える）。

秋吉利雄の妹の長男で彼の甥にあたるのが作家の福永武彦（1918-1979）。つまり池澤夏樹の実父。この小説には福永武彦の生い立ち、結婚の経緯、さらに長男・夏樹の誕生（1945年7月7日、終戦の直前）なども描かれている。

伝記（史伝）小説風だが、作者の歴史観・文明観・戦争観がいたるところに顔を出す（池澤さんも大学の理系学部に進んだ科学の徒）。

池澤さんには『静かな大地』（2003年／朝日新聞社）という、自らの先祖（母方の曽祖父一族）をモデルにした長編小説がある。これも、かつて感銘を受けた一冊だ。

■池澤夏樹『静かな大地』

＜明治初年、北海道の静内に入植した和人と、アイヌの人々の努力と敗退。日本の近代が捨てた価値観を複眼で見つめる、構想10年の歴史小説。＞ -Amazon より-

■もう一冊　池澤夏樹『科学する心』

（2019年／集英社インターナショナル）

科学の徒・池澤夏樹の面目躍如のエッセイ集。先ごろ出版された文庫版（2023年／角川ソフィア文庫）の解説は中村桂子さん。

＜大学で物理学科に籍を置いたこともある著者は、これまでも折に触れ、自らの作品に科学的題材を織り込んできた。いわば「科学する心」とでも呼ぶべきものを持ち続けた作家が、最先端の人工知能から、進化論、永遠と無限、失われつつある日常の科学などを、「文学的まなざし」を保ちつつ考察する科学エッセイ。＞　-e-hon より-