【読】池澤夏樹さんの「終わりと始まり」

高野秀行さんと角幡唯介さんの対談 『地図のない場所で眠りたい』 を読みおえて、さて次に何を読もうか。

本棚を眺めて、池澤夏樹さんが昨年出版した本をとりだし、読みはじめた。
まだ読んでいなかったのだ。

池澤夏樹　『終わりと始まり』
　朝日新聞出版　2013/7/30発行　229ページ　1,400円（税別）

https://amzn.to/3TYXdJq

これは、今でも続いている朝日新聞連載のコラムを集めたもの。

■
私は大きく勘違いしていたのだが、執筆開始は2009年4月だった。

書名から、東日本大震災後に書き始めたものだと、勝手に思っていた。
表紙の写真も、あの震災のものかと、なんとなく思いこんでいた。

「砂浜に坐り込んだ船」と題された表紙写真は、池澤夏樹さん自身によるもの。
「あとがき」に写真の由来が書かれていた。

2010年3月末のある朝、新聞で目を引く記事をみつけたという。
池澤さんが住む札幌に近い石狩浜の海岸で、ドンフォン号という名のベトナムの船が座礁した記事。
カメラを持って現場に向かい、撮影した写真がこれだった。

「終わりと始まり」という題名からも、東日本大震災を思い浮かべたのだが、そうではなかった。
最初の執筆の前に、「さりげないタイトル」を、と考え、シンボルスカ（ポーランドの女性詩人）の詩を借りたのだそうだ。

写真といい、書名といい、2011年3月11日の震災との、あまりの符合に驚く。

■
池澤さんの文章は、静かな語り口のなかに強い意志が感じられて、勇気づけられる。

「いつも遠くを見る」――それが池澤さんの姿勢ではないだろうか。

この新聞連載は、エッセイではなくコラムだと、「あとがき」にある。

エッセイ（池澤さんはエッセーと表記）は、「試論」という意味で、「自分の心に近いテーマを取り上げて、それをもとにどんな思索ができるか試してみる」こと。
それに対して、「コラムの基本はジャーナリズム」だと。

その時々の社会的なできごと（つまり、時事）について、池澤さんらしいジャーナリスティックな発言が、静かに綴られている。
ときに怒ることがあっても、池澤さんの怒りは静かで重い。

■
たとえば、この本の二篇目のタイトルは、「イラク戦争の後始末」（2009年5月2日掲載）。

2003年の米軍イラク攻撃によって首都バグダッドが陥落。
それを待っていたかのように、イラク国立博物館から暴徒によって多くの（一万数千点もの）文化財が略奪されたという。

こういうことを、私は知らなかった。
当時、マスメディアで大きく取りあげられたという記憶もない。

執筆当時、世田谷の国士舘大学で開かれていた「イラク文化遺産の破壊と略奪」展を見に行ったことから始まる。

2002年に訪れたイラクで見たメソポタミア遺跡のこと。

ブッシュの発言――「大統領の職にあった中で、最大の痛恨事はイラクの情報の誤りだった」――への批判（誤りは開戦判断であり、その後の展開の予想に関するものではなかったのか）。

それでも、誤りを認めたブッシュは評価できるとし、それにひきかえ、日本政府（当時の小泉政権）がこの戦争（イラク攻撃）を支持したことについて、その後なんら撤回表明することなく、だんまりを決めこんでいることを鋭く指摘する。

いかにも池澤さんらしい、本質をついた発言だと思う。

この本は、一篇一篇、ゆっくり味わいながら読みたい。